100 år siden Tollpost-eventyret begynte

Det som i dag er en teknologidrevet logistikkaktør med rundt 1100 medarbeidere i Norge og en årlig omsetning på rundt 5 milliarder kroner, startet under langt mer beskjedne forhold.

Grunnsteinen ble lagt 6. mars 1926 da to unge postfullmektiger, Anders Unneberg Hansen og Sigurd Grevskott, vant anbudet om fortolling og levering av utenlandsk pakkepost for Postverket i Oslo. Den første leveransen ble gjennomført 15. mars samme år, men etableringsdatoen – og jubileumsdagen – er 6. mars.

I dag markeres hundreårsdagen ved PostNords avdelinger over hele landet.

– Historien handler om mennesker som har levert

Tollpost var i flere tiår en av landets sterkeste merkevarer før virksomheten ble rebrandet til PostNord i 2014. I dag er det nettopp den norske historien som løftes frem når jubileet markeres ved terminalen på Alfaset og på selskapets øvrige avdelinger.

– I hundre år har vi vært en del av hverdagen til folk og næringsliv i hele landet. Historien vår handler først og fremst om mennesker som hver dag har levert – uansett vær, avstand og utfordringer, sier administrerende direktør Jan Volsdal i PostNord Norge.

Med bare ti måneder bak seg i konsernet er Volsdal opptatt av at jubileet først og fremst skal handle om dem som har bygget selskapet.

– Mange av medarbeiderne våre har flere tiårs fartstid. Det er de som har skapt historien vi markerer i dag, understreker han.

Han peker på at selskapet gjennom hundre år har utviklet seg i takt med kundenes behov – og at ambisjonen er å fortsette med det også i tiårene som kommer.

Jubileet kommer samtidig etter flere år med omfattende omstillinger i PostNord Norge for å styrke lønnsomhet og konkurransekraft.

Fra hest til IT-pioner

En kikk i historiebøkene viser at omstilling har vært en gjenganger gjennom hele selskapets historie.

Den aller første pakken ble ekspedert 15. mars 1926. Oppstarten var beskjeden. Gründerne hadde ikke råd til pulter til alle ansatte, men prioriterte transportmidler.

Hestene «Brunen» og «Svarten» ble kjøpt inn for 1300 kroner for å håndtere transporten i hovedstaden. På denne tiden kostet det 65 øre å fortolle og levere en pakke.

Fra krigsmareritt til oljeeventyr

Etter noen magre oppstartsår begynte virksomheten å vokse på midten av 1930-tallet, i takt med at norsk økonomi tok seg opp. Optimismen fikk imidlertid en brutal stopp da Norge ble okkupert i 1940. Importen fra USA og Europa stoppet nærmest opp, og selskapet sto i perioder nesten uten oppdrag under krigsårene.

Tollpost overlevde likevel krisen, og etter frigjøringen ble transport en viktig del av gjenoppbyggingen av landet. Det bidro til sterk vekst gjennom 1950-årene.

Utviklingen skjøt ytterligere fart da oljeøkonomien og velferdsstaten for alvor formet det moderne Norge på 1970-tallet. Da selskapet feiret 50-årsjubileum i 1976, hadde omsetningen passert 97 millioner kroner.

Mellom fransk luksus og knallharde marginer

En kikk på varestrømmene gjennom PostNords terminaler i dag viser store mengder klær og netthandelsvarer. Også i Tollposts tidlige år var konfeksjon en viktig del av varestrømmen.

Fra basen i Schweigaards gate 15 i Oslo håndterte selskapet leveranser av europeisk mote direkte til kundene i hovedstaden. Siste nytt fra motehusene i Paris fant veien til dørene hos velstående kunder på Oslos vestkant.

Det var naturligvis lenge før netthandelens volum eksploderte – men behovet for presise og raske leveranser var det samme den gang som nå. Selv om kundene hadde helt andre krav til ledetid den gang enn de har idag. 

Fra familiebedrift til nordisk logistikkaktør

Når Tollposts historie fortelles, spiller Stokke-familien en sentral rolle. Familien kom inn på eiersiden allerede på 1930-tallet og bidro til å utvikle selskapet fra en lokal aktør til en nasjonal logistikkbedrift.

Et viktig steg kom da Tollpost fusjonerte med biltransportøren Globe AS, etablert på 1950-tallet. Fra 1985 tok selskapet navnet Tollpost Globe.

Da Kristian Stokke overtok ledelsen i 1970 etter sin far, så han tidlig betydningen av teknologi i logistikkbransjen. På 1980-tallet satset selskapet tungt på egenutviklede IT-løsninger – noe som gjorde Tollpost Globe til et attraktivt oppkjøpsobjekt i logistikkmarkedet.

I 1998 valgte brødrene Kristian og Gunnar Stokke å selge virksomheten til danske DanTransport. Kort tid senere ble DanTransport kjøpt opp av DSV, som ønsket å styrke sin posisjon i det norske stykkgodsmarkedet.

Svenske Posten kom inn på eiersiden

I 2001 kom svenske Posten AB inn på eiersiden gjennom et joint venture med DSV, der partene eide 50 prosent hver. Samarbeidet viste seg etter hvert krevende, og i 2008 gikk partene hver til sitt.

Resultatet ble at Posten AB tok full kontroll over Tollpost Globe, mens DSV fikk kapital til videre ekspansjon internasjonalt – en utvikling som senere har gjort selskapet til verdens største logistikkaktør i det tradisjonelle spedisjonsmarkedet.

Det moderne PostNord

I 2009 ble dagens eierstruktur etablert da svenske Posten AB og Post Danmark slo seg sammen til PostNord.

I årene som fulgte kjøpte konsernet flere norske transportselskaper, blant annet Harlem Transport, Byrknes Auto, Eek Transport og Mereco Transport. Merkevarene fortsatte imidlertid å eksistere parallelt i flere år.

Først i 2014 ble all virksomhet samlet under PostNord-navnet i Norge.

Likevel lever gamle merkevarer fortsatt videre enkelte steder – ikke minst på containere og utstyr rundt på terminaler og langs norske veier.

Til tross for navneendringer, oppkjøp og organisatoriske endringer mener Volsdal at selskapets kjerne er den samme.

– Det som virkelig har båret oss gjennom hundre år, er menneskene. Sjåfører, terminalarbeidere, kundeservice og ledere – generasjoner av medarbeidere som har tatt ansvar og levert gode kundeopplevelser, sier han.