Jungheinrich har kjøpt seg inn i teknologiselskapet Navflex. Sammen utvikler de en autonom løsning for lasting og lossing av lastebiler – en av logistikkens mest krevende oppgaver å automatisere.
Jungheinrich investerer i Navflex og partene skal sammen knekke koden for hvordan man skal laste lastebiler automatisk uten truckfører.Foto: Jungheinrich
Navflex ble etablert i Tyskland i 2021 og utvikler AI-baserte robotløsninger for automatisering av materialhåndtering. Selskapet har hovedkontor i Broomfield i Colorado i USA og arbeider blant annet med autonome løsninger for lasting og lossing av trailere samt intern transport av paller i lager- og logistikkmiljøer.
Jungheinrich - en av verdens største truckprodusenter og med hovedkontor i Hamburg i Tyskland - opplyser ikke hvor stor eierandel selskapet har kjøpt i Navflex eller hvor mye som er investert.
En krevende oppgave å automatisere
Annonse
Lasting og lossing ved lasterampen har lenge vært blant de vanskeligste oppgavene å automatisere i logistikkbransjen. Mens roboter, automatiske lagersystemer og førerløse trucker har gjort sitt inntog i stadig flere deler av lageret, har overgangen mellom lastebil og terminal fortsatt vært dominert av manuelt arbeid.
Utfordringene er mange. Trailere varierer i størrelse og utforming, lasten kan være plassert forskjellig fra oppdrag til oppdrag, og arbeidsområdet er ofte trangt og uoversiktlig. Samtidig må løsningen fungere sikkert i miljøer der mennesker, trucker og annen trafikk opererer side om side.
Når lasten plasseres på bil er det dessuten avgjørende at den plasseres helt korrekt, i henhold til krav som oppfyller transportens krav til lastsikring.
Det er disse utfordringene Jungheinrich og Navflex nå forsøker å løse. Selskapene utvikler en autonom løsning basert på kunstig intelligens, robotteknologi og en truckplattform fra Jungheinrich. Målet er å flytte last mellom lastebil og lager uten manuell styring.
Må fungere i eksisterende terminaler
Ifølge selskapene er løsningen utviklet for å kunne tas i bruk i eksisterende lager- og terminalmiljøer uten omfattende tilpasninger eller ny infrastruktur.
Den AI-baserte programvaren skal gjøre det mulig for trucken å oppfatte omgivelsene, navigere selvstendig og håndtere varierende arbeidsforhold ved lasterampen. Jungheinrich bidrar med erfaring innen trucker, autonome mobile roboter og automasjonsløsninger, mens Navflex står for programvare og robotteknologi.
Samtidig pågår testing hos større kunder under reelle driftsforhold. Målet er å dokumentere at løsningen fungerer stabilt og pålitelig i krevende logistikkmiljøer.
Markedet følger spent med
Automatisering av laste- og losseoperasjoner omtales av mange som en av de siste store utfordringene innen internlogistikk. Flere teknologileverandører arbeider med lignende løsninger, men få har så langt lykkes med å etablere systemer som fungerer på tvers av ulike terminalmiljøer og lastetyper.
Derfor vil også bransjen følge utviklingen tett. Dersom Jungheinrich og Navflex lykkes med å levere en robust løsning som fungerer i daglig drift, kan det bli et viktig skritt mot en mer helhetlig automatisering av vareflyten.
